이번 결의대회에서 김 시장은 고속도로 조기 건설의 시급성과 당위성을 강조하며, 정부의 적극적인 협조를 강력히 요청했다.

결의대회에는 김창규 제천시장을 비롯한 엄태영·이철규·유상범 국회의원, 김진태 강원도지사, 동서고속도로 추진협의회 소속 7개 시군 시장·군수, 충북 제천·단양, 강원 남부권 지역 주민 약 1,500명이 참석해 열띤 지지를 보냈다.

대한민국 고속도로 역사 57년, 고속도로 총연장 5,000km 돌파, 전 인구 78%가 고속도로에 30분 내 접근이 가능한 시대이지만, ‘제천-삼척 구간’은 미개통 구간으로 남아, 그동안 지역 주민들이 지속적으로 조기 건설을 요청해 왔으며, 경제적 낙후와 교통 불편을 해소하기 위해 조속한 건설이 절실한 실정이다.

제천-삼척 고속도로 중 △제천-영월 구간은 지난 2020년 8월 예비타당성 조사를 통과하여 현재 기본 및 실시설계가 진행 중이다.

다만, 제천시 구간 내 군부대 이전 비용 반영 등으로 인해 사업비가 증액되면서 타당성 재조사가 지난해 11월부터 추진 중에 있다.

△영월-삼척 구간은 현재 기재부에서 예비타당성 조사 중으로, 지난해 7월 현장평가를 시작으로 한국개발연구원(KDI)에서 최종 검토가 진행 중이다.

김창규 제천시장은 결의대회 개회사에서 “제천-삼척 고속도로 조기 착공은 충북 내륙과 강원 남부권을 연결해 지역 소멸 위기를 극복하고, 새로운 경제 성장을 이끌 중요한 기회”라며, “이번 타당성 조사의 통과가 반드시 필요하고, 이를 통해 국가균형발전과 지역경제 활성화를 달성할 수 있을 것”이라고 강조했다.