생명배달 간담회는 노인 자살 문제의 심각성을 인식하고 체계적인 생명배달 사업 운영 방안을 모색하기 위해 생명지킴이 활동가들을 대상으로 마련됐으며 특히 이들의 역할에 대한 심도 있는 토론과 역량 강화 교육이 진행됐다.

생명지킴이란 자살예방교육 중 생명지킴이 양성 교육을 이수하고 정신건강 고위험군에 속한 노인들을 대상으로 적절한 개입과 전문적인 도움을 받을 수 있도록 기관과 연계하는 정신건강 활동가들이다.

군 보건소는 작년 말 생명지킴이 활동가를 모집․공고하여 이달 초 18명을 선정했으며 간담회에서 열린 역량강화 교육을 끝으로 이달 말부터 본격적인 활동을 시작하고자 한다.

선정된 생명지킴이 활동가들은 정신건강 고위험 대상자 가정에 주 1회씩 방문하여 대상자들의 말동무가 되어주는 등 정서적 지지를 제공할 계획이다.

박성희 보건소장은 “우울감이 심한 노인들에게‘생명지킴이’활동가들은 세상과의 소통 창구 역할을 한다”라며“노인 자살 예방활동을 위해 적극적으로 지원하겠다”고 강조했다.

현재 옥천군은 9개 읍․면을 통틀어 100여 명의 노인들이 고위험군으로 판정됐다. 말하기 어려운 고민을 겪고 있는 군민이 있다면 누구나 옥천군 정신건강복지센터 또는 24시간 운영되는 자살예방 상담전화(☎109), 정신건강 위기 상담전화 를 통해 무료로 상담받으면 된다.