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정 의장은 환영사를 통해 “광복 70주년을 맞아 ‘No Wars, No Nukes(전쟁 반대, 핵 반대)’를 슬로건으로 개최되는 동아시아국제평화회의를 진심으로 축하드린다”면서 “동아시아의 평화와 공동번영을 위해 애쓰고 계신 여러분들의 노고에 경의를 표한다”고 말했다.
정 의장은 이어 “제2차 세계대전 종전 이후 지난 70년 동안 동아시아는 평화와 안정 속에 큰 번영을 이루었다”며 “경제교류가 활성화되면서 동아시아 지역의 GDP는 전 세계 GDP의 약 20% 이상을 차지하고 있으며, 이러한 경향은 점차 강화될 것으로 예상하고 된다”고 전했다.
정 의장은 이와 함께 “상호의존이 심화되고 있는 경제 분야와는 달리 정치‧안보분야에서는 북핵문제, 군비경쟁문제, 영토와 역사 갈등 등 쉽게 해결하기 어려운 상황에 놓여 있다”고 덧붙였다.
정 의장은 “최근 동아시아에서 특별히 우려스러운 것은 일본의 퇴행적 역사인식과 군사대국의 행보”라면서 “과거의 침략행위와 그에 따른 여러 잘못들을 부인하는 일본의 태도로 인해서 동아시아 국가들 간 갈등이 깊어져가고 있다”고 말했다.
정 의장은 이어 “21세기는 과거와 달리 문명의 시대인데 이를 외면하는 행태는 참으로 어리석다고 생각한다”면서 “반성과 사죄는 주변국과의 미래지향적 관계 설정을 위한 준비 과정이자 다시는 그런 과오를 범하지 않겠다는 약속”이라고 강조한 뒤 “진심으로 반성하고 뉘우치지 않는 한 한국을 비롯한 동아시아에서 일본은 결코 평화적 리더십을 인정받을 수 없을 것”이라고 밝혔다.
정 의장은 이와 함께 “오늘 오후에 발표 예정인 아베 일본총리의 담화에 과거의 잘못에 대한 분명하고 진정성 있는 반성과 과감한 결단이 담겨있기를 진심으로 바란다”면서 “그럴 경우 일본이 역사의 감옥으로부터 탈출하고 한국 등 피해 국가들과 진정으로 화해하는 역사적인 계기가 마련되어 동아시아의 평화와 공동번영으로 가는 주춧돌이 될 수 있을 것”이라고 전했다.
정 의장은 “북한의 핵과 미사일, 그리고 거듭된 도발도 동아시아의 평화와 안전에 심각한 위협이 되고 있다”며 “특히 최근 발생한 북한의 비무장지대(DMZ)에서의 목함지뢰 도발로 가뜩이나 경색된 남북관계가 최악의 상황에 직면하게 되었다”고 말했다.
정 의장은 이어 “북한은 더 이상 민족에게 죄를 짓는 이러한 도발을 중단하고 화해의 길로 돌아서길 바란다”며 “통일의 길은 멀고 험하겠지만 끊임없이 소통하고 교류함으로써 신뢰를 쌓고, 그 신뢰의 토대 위에서 남과 북의 주민들이 함께 통일의 길로 나아가야 한다“고 전했다.
정 의장은 또한 “한반도의 통일은 남북 주민뿐만 아니라 주변국 국민들에게도 새로운 정치‧경제적 자유와 번영의 기회를 제공해 주는 것은 물론이고, 동아시아의 평화와 안정에도 기여함으로서 인류사의 진보에도 크게 공헌하게 될 것”이라면서 “북핵문제의 궁극적 해법도 바로 여기 있다”고 강조했다.
정 의장은 끝으로 “앞으로도 동아시아의 항구적인 평화와 번영을 위해 대한민국 국회는 다양한 노력을 경주해나갈 것”이라고 밝혔다.
동아시아평화조직위원회에서 주최한 ‘2015 동아시아 평화국제회의’는 광복 70주년을 기념하여 한반도에서의 전쟁종식과 동아시아에서의 핵 안전, 일본의 평화헌법 수호를 위한 공동의 지혜를 모으기 위해 개최됐다.
