‘푸른약속’은 다회용기 세척 사업을 통해 탄소중립 실천과 무분별한 일회용품 사용으로 인한 쓰레기 문제를 해결하고, 저소득 자활근로 참여자들에게 양질의 일자리를 제공함으로써 자활·자립의 길을 여는 일석이조의 효과를 도모한다.

한국자활복지개발원의 공모사업비 1억원과 기금 5천만 원을 투입해 구축된 ‘푸른약속’ 사업장은 최첨단 6단계 표준세척 시스템을 갖추고 있으며, 이를 기반으로 수거부터 초음파 세척, 고온 고압 세척, 열풍 소독, 오염도 검사를 거쳐 최종 포장 및 배송에 이르는 철저한 위생관리가 가능하다.

사업단은 카페, 배달 음식점, 행사장, 장례식장, 단체 급식업체, 어린이 급식소 등 다양한 판로를 개척할 계획이며, 이를 통해 일회용품 사용 감소와 함께 자활근로 참여자들에게 안정적이고 의미 있는 일자리를 제공할 것으로 기대된다.

김현기 복지정책과장은 “이번 사업을 통해 자활근로 참여자들이 공익성 높은 사업을 함께 수행하며 자립 역량을 키우고, 지역 복지 수준을 한층 더 끌어올릴 수 있을 것”이라고 밝혔다.

한편 홍성군은 보건복지부가 실시한 지역자활센터 성과 종합평가에서 2011년부터 매년 우수 및 최우수 자활센터상을 수상하고 있으며, 행정안전부가 실시하는 전국 지자체 합동평가 자활분야에서 2020년부터 3년 연속 탁월 등급을 받아 최우수지자체로 선정되는 등 지속적인 성과를 거두고 있다.