지난 2007년부터 17년간 사용된 맹동 다올찬수박공정육묘장은 시설 낙후 등으로 우천 시 천장 누수가 발생하고 여름철 낮 평균온도가 40도에 육박하는 등 수박 육묘 생산에 애로사항이 많았다.

군은 이를 해결하고자 운영 주체인 맹동농협과 합심해 지난 2022년부터 사업 검토 계획단계부터 지역 내 수박 육묘장의 필요성을 지속해서 제기해 왔으며, 상급 기관과 국회를 방문하는 등 부단한 노력으로 ‘2025년도 종자산업기반구축사업’에 선정될 수 있었다.

이번 공모 선정으로 고품질 저비용 우수 종묘 생산 기반을 마련하고, 우수 종묘 증식보급 장비 지원을 통한 농업 경쟁력을 제고하는 등 수박 주산지로서 품질향상과 지역경제 활성화 등을 기대할 수 있다.

군은 내년 상반기 설계용역을 실시해 10월까지 기존 온실 개축을 위한 일부 시설 철거 후 골조, 피복, 관수 시설 등을 설치하며, 11월부터 12월까지 고품질 수박육묘 생산·공급을 위해 육묘 시범 생산에 들어갈 예정이다.

조병옥 군수는 “이번 종자산업기반구축사업 선정은 지역 내 농가 소득증대와 지역경제 활성화뿐만 아니라 6~7월 전국 수박 유통 물량의 22%를 음성군이 차지하는 만큼 전국 수박 유통 문제를 해결할 수 있다”고 밝혔다.