‘시민 참여의 숲’은 충주시가 생태, 환경, 건강 도시의 실현을 위해 호암근린공원 일원에 추진 중인‘충주 시민의 숲’ 중 2025년 준공을 목표로 추진 중인 2단계 사업 부지에 시민들의 헌수목과 헌금을 활용하여 말 그대로 시민이 참여한 숲을 조성한다는 의미로 뜻이 남다른 사업이다.

충주시 각계 단체 대표들로 구성된 ‘시민 참여의 숲 추진위원회’가 주축이 되어 추진 중이며, 추진위원회는 시민 참여의 숲 홍보를 위해 8월 29일 범시민 추진단 발대식을 개최하여 250여 명이 참여한 ‘시민 참여의 숲 범시민 추진단’을 구성, 많은 홍보 활동을 추진하기도 했다.

10월 31일까지 집계 내용을 보면 1만 3천여 명의 시민이 헌금으로 3억 4천여만 원을 기탁하였고, 23명의 시민이 헌수목으로 3억 7천여만 원 상당 가액의 소나무와 반송, 무궁화 등 수목 992주를 기탁한다고 하여 현재 검수 중이다.

헌수목은 10월부터 순차적으로 검수하고 있으며, 검수 결과 생육 상태가 양호하고 이식 여건이 가능한 수목만 선별되어 내년에 이식될 예정이다.

임청 위원장은 “‘시민 참여의 숲’ 참여에 많은 시민의 관심과 성원에 감사드리며, 아름다운 숲을 조성하여 보내주신 성원에 보답하도록 노력하겠다”고 말했다.

현재‘시민 참여의 숲’참여는 헌수목 접수는 마감되어 수목 검수 중이며, 헌금 접수는 12월 말까지 충북사회복지공동모금회를 통해 접수할 수 있다.

시민 참여의 숲은 수행업체인 (사)충주숲에서 모집된 헌수목과 헌금을 활용하여 2025년부터 숲 조성을 추진할 계획이다.